求生之路2的梦魇模式是一种结合了生还者模式与写实模式的突变模式，属于游戏中的高难度挑战玩法。该模式在保留基础生存玩法的前提下，通过引入特殊规则和环境效果大幅提升游戏难度，为寻求刺激的玩家提供更具挑战性的体验。梦魇模式的核心特点包括地图场景加入烟雾效果、敌人配置调整以及生存机制改变，这些元素共同构成了独特的游戏氛围。
梦魇模式在敌人设定方面进行了显著改动，最明显的是移除了胖子这类特殊感染者，同时调整了坦克的行为模式。在该模式下，坦克投掷石头的速度极快但伤害较低，且同一场景最多可能出现四只坦克，这要求玩家必须改变常规战术来应对。普通感染者则拥有三次倒地自救的能力，这使得清理尸潮的难度大幅提升。枪械伤害的微妙降低与血包、药丸回血效果的增强形成了特殊的平衡，玩家需要更谨慎地管理资源。
游戏环境方面，梦魇模式引用了写实模式的部分元素并加入独创的烟雾效果。地图能见度降低不仅影响玩家视野，也改变了听觉判断的准确性，丧尸的脚步声和特殊感染者的音效在烟雾中会产生误导。这种视觉障碍迫使玩家必须更加依赖团队沟通与位置感知，任何脱离队伍的行为都可能带来致命后果。场景改动不仅体现在视觉效果上，还包括道具分布和路径选择的微妙变化，熟悉原版地图的玩家也需要重新适应。
生存机制是梦魇模式最具特色的部分，其规则介于传统战役与极限生存之间。该模式移除了战役模式中从小屋救人的设定，一旦角色死亡便无法复活，这要求玩家必须保持高度警惕。血包使用效率提升的同时，地图上的补给点数量有所减少，这种矛盾设计迫使团队必须制定更精细的资源分配策略。三次倒地自救的机制虽然给予玩家更多容错空间，但也可能导致队伍陷入持续的消耗战。
